構造体の宣言にpackedを指定する

構造体の宣言時に __packed や __attribute__((__packed__)) を指定することで、パディングバイトの挿入を抑制し、構造体サイズをメンバ変数の合計サイズに一致させることができます（指定方法はコンパイラによって異なります）。たとえば char a; int b; を持つ構造体は、通常はaの後に3バイトのパディングが入り8バイトになりますが、packed指定により5バイトちょうどになります。通信フレームの構造体定義や、外部メモリに保存するデータレイアウトなど、バイト配置が仕様で決まっている用途で有効です。一方で注意点もあります。packedにするとメンバが非整列アドレスに配置されるため、CPUによってはアクセスが遅くなり、非整列アクセスを許さないCPUではフォルト（例外）の原因になり得ます。したがってpacked構造体は「外部とのレイアウト互換が必要な境界部分」に限定し、内部処理では通常の構造体へコピーして扱う構成が安全です。また、そもそもメンバをサイズの大きい型から順に並べることでパディング自体を減らす設計も有効です。sizeofで意図どおりのサイズになっているかをコード上で検証しておくと、コンパイラ変更時の差異も早期に検出できます。なお、packedはバイト順（エンディアン）までは制御しない点にも注意が必要です。

【コード例】

// 通常宣言：パディングが入りsizeofは8になることが多い
typedef struct {
  char a;      // +0
  int  b;      // +4（+1〜+3はパディング）
} st_data;

// packed指定：sizeofは5（GCC系の例）
typedef struct __attribute__((__packed__)) {
  char a;      // +0
  int  b;      // +1〜+4
} st_data_packed;